对比色指的是两种可以明显区分的色彩。如果两种颜色放在一起，给人非常突兀的感觉，有强烈的对比感，这两种颜色就是对比色。色相环上相距120度到180度之间的两种颜色都是对比色。
两种以上的颜色之间所产生的差异称为色彩的对比，色彩的对比包括：
1、色相对比，指因色相不同而形成的对比，如：红与绿，红与黄，黄与绿等。
2、明度对比，除色相之间存在对比外，一个色相加入不等量的黑或白，而产生的不同明度差别，差别愈大，对比愈强。
3、纯度对比，任何一种标准色在不含有黑、白、灰或其他颜色时，他的纯度相对很高，混入黑、白、灰等色时，纯度降低。利用这种色相纯度差别而形成的对比，称纯度对比。
4、冷暖对比，色彩的冷暖，是人们对色彩的一种心理感受，基于人们的联想而产生。 如：红、橙、黄常常与火、血、太阳相联系，有暖的感觉； 蓝、青容易联想到天空、海洋、冰雪，这类属冷色 冷暖对比，会给人们心理上的一种感受。
两种色彩对比可以明显区分，那么我们称这两种色彩是对比色。比如黄和蓝、紫和绿、红和青，任何色彩和黑、白、灰，深色和浅色，冷色和暖色，亮色和暗色都是对比色关系。
对比色搭配使用可提高色彩冲击力，视觉效果强烈刺激饱满华丽，让人觉得欢乐活跃，容易让人兴奋激动。在服装、建筑、家居、美术、广告等设计中都常常运用对比色。
